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Filhotes gêmeos de peixe-boi são resgatados por funcionários do Ibama. Por causa da caça, espécie corre o risco de sofrer problemas genéticos.
A construção de estradas, barragens e pastos, dividindo a
floresta em ilhas, está ameaçando de extinção espécies
amazônicas. Isolados, animais e plantas de um mesmo grupo cruzam
entre si, trazendo problemas genéticos. O aviso parte da
pesquisadora Vera Almeida Val, do Instituto Nacional de
Pesquisas da Amazônia (Inpa).
Assim como ocorre com seres humanos, a reprodução
entre parentes próximos pode causar doenças genéticas. Além
disso, o cruzamento entre “primos” faz com que as espécies
fiquem muito parecidas, perdendo a variedade. O perigo desse
fenômeno, segundo Val, é que deixam de existir indivíduos fortes
e fracos, altos e baixos etc.
Como os animais e plantas ficam todos iguais, uma
mínima alteração no ambiente pode matar todos eles, pois não
haverá indivíduos mais resistentes. “A extinção é causada porque
se chega a um grau de especialização tão grande que qualquer
alteração mata”, diz a pesquisadora.
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Erosão genética
Entre os cientistas, o fenômeno é conhecido como erosão genética
ou perda da variabilidade genética. Val explica que o problema
ocorre principalmente com espécies que correm risco de extinção,
quando há poucos indivíduos na natureza. Na Amazônia, um dos
animais expostos a esse risco é o peixe-boi. Entre as plantas, o
mogno é um dos candidatos a desaparecer. Ambas as espécies foram
exploradas além do limite, e hoje têm uma população pequena.
Segundo a pesquisadora, quando a separação de
espécies se faz por barreiras naturais, como o surgimento de
montanhas ou a separação de continentes, ela pode ser positiva,
pois com o tempo acabam surgindo espécies diferentes. “Mas no
caso de populações naturais onde o homem está impondo barreiras,
estamos provocando perdas da variabilidade genética”, explica.
As pesquisas de Vera Val serão apresentadas durante o encontro regional da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SPBC), que começa em 17 de março, em Tabatinga (AM).
