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A capital de Rondônia vive uma espécie de corrida do ouro. Com 380 mil habitantes, a cidade vai receber R$ 32 bilhões em investimentos nos próximos dez anos por causa da construção das usinas de Santo Antônio e Jirau.
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Porto Velho é hoje essencialmente uma cidade pobre
da Amazônia. Apenas 3% da população têm acesso à rede de esgoto,
por exemplo. Com a chegada dos grandes projetos abriu-se uma
polêmica: eles vão atrair mais gente e piorar os problemas
sociais ou, ao contrário, vão trazer riqueza e ajudar a resolver
os problemas?
"A gente está torcendo para que melhore um
pouco, porque a situação está meio difícil aqui", diz a
moradora Valdina Vieira Nogueira. "Muita gente está
desempregada e hoje vejo todo mundo empregado, trabalhando. A
cidade está tendo muito trabalho", completa o aposentado
Paulo Ferreira Chaves.
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A frota de veículos cresceu 17% nos últimos doze
meses, para felicidade das concessionárias que se instalaram na
cidade. "Nós viemos para uma loja, temos quatro hoje e
pensamos em mais lojas no futuro", conta o gerente de uma
loja de carros, Ivan Rocha.
O porto chegou à capacidade máxima e precisa de
reformas urgentes. O prefeito Roberto Sobrinho reconhece: com o
aumento rápido da população, faltam escolas, hospitais e os
índices de violência aumentaram. "Esse volume de obras em
andamento no município causa um conjunto de transtornos. No
trânsito, transtorno de toda a ordem, mas eu prefiro ter esse
transtorno, do que viver na situação anterior, onde as coisas
não aconteciam e a realidade era muito dura, muito triste da
nossa população."
Moradia
A construção de casas cresceu 30% no ano passado. "A crise
mundial passa longe, mas muito longe. Nós não temos a noção do
que seja isso. Ao contrário, está faltando gente para
trabalhar", diz o dono de uma imobiliária, José Maria da
Costa.
Falta pedreiro, carpinteiro, engenheiro. As
construtoras das usinas tiveram de abrir escolas técnicas
gratuitas para preencher as vagas. A formação de mão de obra
qualificada da região é uma das consequências mais positivas da
construção das hidrelétricas. Gente que estava desempregada ou
sobrevivendo na roça, sem futuro, encontrou uma profissão e um
novo caminho de vida. "É uma oportunidade grande porque nas
outras firmas ninguém consegue fazer curso", diz o aluno
Jeremias de Oliveira.
A escola da Usina Santo Antônio tem 1.100 alunos.
A aluna Jucicélia Batista vai sair do desemprego e se emociona.
"Com esse salário que eu vou receber, vou ter uma
estabilidade melhor". A atual fase de expansão de empregos
tem data para acabar? "Veio um monte de gente de fora por
causa do emprego e quando acabar as usinas ficarem prontas? Onde
esse povo vai ficar?", pergunta a babá Suelen Cristina
Oliveira das Chagas.
Outras usinas
Os empreendedores das hidrelétricas apostam no
futuro. Ainda há muita construção pela frente. Duas novas
usinas, uma na Bolívia e outra na fronteira, e em Santo Antônio
e Jirau, duas eclusas, obras que permitem a passagem de balsas
pelas barragens.
A Hidrovia do Madeira vai alcançar o Peru e a
Bolívia. Com a Rodovia Interoceânica, a ser inaugurada em fins
de 2010, Porto Velho vai ser pivô do comércio regional. "É
uma oportunidade não só de crescimento para Rondônia, mas de
crescimento e criação de um pólo industrial que vai atender
várias obras no coração da América, no coração da
Amazônia", diz o diretor Institucional da Energia
Sustentável do Brasil, José Lúcio Gomes.
A usina de Santo Antônio começa a produzir energia
no fim de 2012 e a de Jirau, em março de 2012.
